Onderzoek wijst uit dat wat je eet mogelijk invloed heeft op wanneer je de menopauze ingaat. Het idee dat vette vis de menopauze kan uitstellen lijkt meer dan alleen een slogan. Maar hoe sterk is dit bewijs eigenlijk?
De timing van de menopauze is niet alleen een kwestie van leeftijd, maar kan ook belangrijke gezondheidseffecten hebben. Vrouwen die eerder in de menopauze komen, hebben mogelijk een hoger risico op osteoporose en hartziekten, terwijl een latere menopauze het risico op bepaalde soorten kanker kan verhogen.
Onderzoekers van de Universiteit van Leeds hebben de gegevens van de UK Women’s Cohort Study geanalyseerd. Gedurende de studieperiode van vier jaar trad bij 914 van de 14.172 vrouwen de menopauze op. Uit de data bleek dat dagelijks een portie vette vis eten (90 gram) de menopauze met gemiddeld 3,3 jaar kan vertragen. Ook peulvruchten zouden een vertragend effect hebben, hoewel minder sterk (0,9 jaar). Interessant is dat dagelijkse consumptie van witte rijst of pasta juist een vervroeging van de menopauze met 1,5 jaar zou veroorzaken.
Het is belangrijk om rekening te houden met andere factoren zoals genetica, levensstijlkeuzes zoals roken en lichaamsgewicht, en sociale omstandigheden die ook een rol spelen. Terwijl de studie suggereert dat voeding een rol kan spelen, tonen andere studies tegenstrijdige resultaten over het effect van vis, en de invloed van andere voedingsmiddelen op de menopauzeleeftijd is nog steeds niet eenduidig vastgesteld.
Bovendien zijn de mechanismen achter hoe voeding de menopauze zou kunnen beïnvloeden nog onvoldoende onderzocht. Zonder een duidelijk begrip van deze processen, is het moeilijk te zeggen hoe voeding precies impact heeft op de timing van de menopauze.
Hoewel het verleidelijk kan zijn om voedingsaanpassingen te maken met de hoop de menopauze te beïnvloeden, is het bewijs nog niet sterk genoeg om dergelijke veranderingen aan te bevelen. Voeding speelt ongetwijfeld een rol in onze algehele gezondheid, maar of het de klok van de menopauze kan terugdraaien, blijft een open vraag.